Собственно вот. Вчера ночью родилось
Собственно вот. Вчера ночью родилось 
Город
По пыльной горной дороге шла девушка. Она шла уже довольно давно, но к своему удивлению не встретила на своём пути ни единой живой души. Страх не спеша, один за другим, запускал в неё свои цепкие коготки и её, ещё сегодня утром, непоколебимая уверенность в себе, таяла буквально на глазах. Неожиданно, после очередного из бесконечных поворотов, дорога вылилась в небольшую площадку, покрытую какими-то низкорослыми кустиками и деревцами. Через несколько мгновений девушка поняла, что она здесь не одна. Кто-то, в сплошь покрытом пылью и потому не отличимого от окружающего пейзажа плаще, сидел на одном из больших плоских камней, пил из маленькой чашки и разглядывал её из под своего низко надвинутого капюшона, скрывающего большую часть лица незнакомца в тени. Девушка глубоко вдохнула, собирая остатки мужества, и переборов свою природную стеснительность, совершенно бесполезную сейчас, быстрым шагом направилась в его сторону. Не доходя нескольких шагов до сидящего, она остановилась и постаралась придать себе самый дружелюбный, на её взгляд, вид.
- Здравствуйте, - хотела сказать она, но из-за пересохшего за день без воды языка получился какой-то нечленораздельный хрип.
Старик, почему-то про себя она назвала его именно так, молча протянул ей свою чашку и девушка мгновенно осушила её тремя большими глотками. Поблагодарив за воду, и присев на камень стоящий неподалёку, она задала два вопроса, первый из которых возник у неё совсем недавно, а второй мучил с того самого момента как она проснулась в этих горах совершенно одна.
- Кто вы? И где… мы? – поинтересовалась девушка.
- Ты когда-нибудь слышала о Городе – чёрной жемчужине двадцати трёх миров?, - с непонятной издёвкой в голосе осведомился он, пропустив мимо ушей оба вопроса. - Городе, в котором мечты семнадцати живых и трёх искусственных рас лежат на улицах осколками разбитого хрусталя. Городе, который зубастой короной из железа и стекла возвышается над серым песком равнины Таркомат.
- Какой ещё город? – недоуменно переспросила девушка, - кругом одни горы!
Вместо ответа незнакомец встал и не спеша направился к краю площадки. Остановившись на самом краю, он оглянулся на ничего не понимающую девушку и поманил её пальцем. Неопределённо хмыкнув, девушка с трудом поднялась на ноги и побрела к старику.
Внизу на необъятной равнине лежал город невероятных размеров. Что бы описать его хотя бы в общих чертах потребовалось бы наверное несколько часов, впрочем видимо старик так и поступил, однако, способность слышать и воспринимать вернулась к ней только тогда, когда он уже заканчивал свой, судя по всему, довольно продолжительный монолог.
- … по грязно-жёлтому небу на Таркоматом лишь изредка проплывают небесные стада облаков, но несмотря на это в Городе почти постоянно идёт дождь. Город… Мало кто слышал его настоящее имя, и никто из слышавших уже не вернулся под родные звёзды своего мира. Кто-то считает его прекрасным… Прекрасным и в звёздные дни, когда по фиолетовому небу опасливо крадётся изумрудный шар давно сошедшей с ума луны, и в солнечные ночи, когда горячий воздух над равниной наполняют своим звенящим светом серебристые дочери бесконечности. Может быть они и правы, может быть… - он с грустью покачал головой, - трудно судить когда не видел ничего другого уже тысячи лет. Должно быть, когда-то он тоже казался мне красивым, должно быть… или это только мои фантазии. - Старик надолго замолчал уставившись в пустоту и наверное стоял бы так ещё годы, если бы девушка не выдала своего присутствия негромко, но выразительно кашлянув.
- Так на чём я остановился? – осведомился он, как ни в чём не бывало, - Ах, да! На Городе, на чём же ещё, – вымученная улыбка получилась неубедительной.
- А что это там такое? – робко спросила девушка, указывая на длинную, местами разрушенную стену.
- Это Нарраг, - сухо ответил он. Если долго вглядываться в неё, то можно увидеть, то что было или то что будет, хотя для меня это не представляет принципиальной разницы.
- Ой, - вскрикнула девушка, возбуждённо указывая своим изящным пальчиком на нечто тёмное и бесформенное у дальнего конца Нарраг, смотрите - там, у края стены, там что-то шевелится, что-то огромное!
- Где? - старик стал театрально вглядываться в даль. – Аа-а, ты глазастая. Как и большинство из вас!
Голос старика неожиданно дрогнул и почти сорвался на крик, однако, хоть и не без труда, он совладал с собой и начал говорить быстрым ледяным шёпотом.
- Вы, - палец старика осуждающе уставился на испуганную незнакомку, - вы все видите Его и вам становится интересно. К каждому из вас – мужчине, женщине, ребёнку в вашу никчёмную голову приходит одна и та же мысль – «Что это?». И, стоит ей появится в вашем мозгу, или чем ещё вы там думаете, как она начинает выжигать вас из нутрии, медленно как яд, до тех пор, пока не остаётся ничего кроме неё. Проходит час и вы уже не способны думать ни о чём другом, только о чёрном тумане возле западного конца Нарраг. Что же там такое? Интересно, правда?! - старик резко замолчал и сделал несколько глубоких вдохов, что бы успокоится и унять появившуюся дрожь в руках. Это помогло, но лишь отчасти.
- Вы сказали «его», - нерешительно спросила девушка, - это, это что… живое?
- Да, - бросил старик, всё ещё глядя в сторону пепельно-серого монолита стены.
- Но что это?
- Думаю, из твоего языка, самым подходящим будет слово «дракон».
- Дракон? – переспросила она. В этот момент старик резко обернулся и пристально посмотрел в широко распахнутые глаза девушки, которые уже начала заволакивать слегка заметная пелена.
Понадобилось несколько минут, прежде чем она поняла, что смотрит не на переливающиеся чёрные клубы густого тумана, а в синие глаза старика. Старик заметил это и утвердительно кивнул.
- Думаю это вряд ли пригодится тебе, но всё же тебе стоит об этом знать. Город не такой необитаемый, как кажется на первый взгляд. Кроме Него там, - он сделал неопределённый жест рукой в сторону стеклянных башен, отливающих красным в мутном свете луны. – Кроме Него там есть ещё жители. Правда их немного, всего тридцать семь, - старик быстро зашептал что-то себе под нос, загибая при этом пальцы. – Да, кивнул он наконец, - тридцать семь нефритовых ангелов со стальными глазами. Среди нет двух даже близко похожих друг на друга, но если ты увидишь одного, то остальных узнаешь без труда. Они носят зелёные одежды, которые всегда развеваются, хотя в Городе не бывает ветра, - немного подумав, он добавил - я видел их только издали. Они не подходят ко мне слишком близко. Впрочем, я к ним тоже. Не знаю, кто создал их. Во всяком случае, не Он.
- А кто тогда? И что… что они делают там? И почему, - девушка старалась сосредоточиться изо всех сил, - почему мне это не пригодится?
- Вот как, - старик удивлённо приподнял бровь, - ты держишься лучше многих. На первый вопрос, как я уже говорил, у меня нет ответа. Но на остальные… - Он снова надолго замолчал. Девушке показалось, что он вспоминает как произносятся слова.
– Они служат для того чтобы не пустить искры обратно в костёр. - Он говорил не столько для девушки, которая уже почти не слышала его, а для самого себя. – К счастью у них ещё ни разу это не получилось. Ты ведь даже не догадываешься, что лежит там, - неожиданно спросил старик. - Ты наверное думаешь, что это сон, просто дурной сон. Правда? – снова спросил он и не дожидаясь ответа продолжил, - я тоже так думал, когда впервые увидел Таркомат, Город и Его. Но дела обстоят совсем наоборот. Это мы – сон. Все двадцать три мира и все семнадцать разумных рас и даже три искусственные – это всё его сон. Но дело в том, что даже такой могучей фантазии не хватило бы надолго, поэтому нужно что бы раз в поколение одна из искр возвращалась в костёр, породивший её, что бы гаснущий огонь мог разгореться с новой силой. Вот для чего ты здесь, дитя.
Он всё говорил и говорил, мучительно изливая из себя накопившееся за столетие одиночество. В эти мгновения он был благодарен, что принадлежал когда-то именно к человеческой расе, а не к четырём древнейшим, представители которых жили не одно столетие, или к трём искусственным, чьи искры он видел лишь дважды за всё сто сорок пять веков, что провёл в этих горах. Он был благодарен, что раз в сто лет он, хотя бы на час забывает об одиночестве.
Когда старик закончил говорить девушка была уже на полпути в южной окраине Города и уверенно двигалась вперёд, забыв и о древнем старике с циферблатами вокруг зрачков и о своей родине, и о том куда она идёт и идёт ли вообще.
- В конце концов, мне нужно относиться к этому философски, - думал он позже, сидя под неровным светом звёзд у своего маленького костерка и прихлёбывая горький чай из корешков, которым он так и не удосужился дать имя, несмотря на то, что каждое утро обещал себе сделать это. Неожиданно над Городом взвился призрачный столб чёрного тумана и в воздухе над Таркоматом разлился крик, крик удивительный, не похожий ни на что даже в этом безумном уголке, а может быть центре, вселенной.
- Свершилось, - прошептал он, обращаясь к тишине.
Внезапно налетевший порыв ветра выбил из огня стаю искр, которые улетели прочь и растаяли в ночи...
Читать все комментарии (3)
398
0
0
0
Больше всего раздражает долбанное российское отношение - не организация для людей, а люди для организации. Обидно.
